Noch bevor Mosche in Ägypten ankam, befahl G-tt ihm, den Pharao vor einer Plage zu warnen. Nicht die Blutplage, die zuerst kam, sondern eine Warnung vor der letzten und härtesten Plage von allen: die Tötung der ägyptischen Erstgeborenen.

Es scheint also, dass alle neun vorangegangenen Plagen eigentlich neun Wege waren, um eine Warnung zu überbringen: Wenn Ägypten den Israeliten den Auszug nicht erlauben würde, würden die Erstgeborenen Ägyptens sterben.

Lesen Sie die Verse, in denen G-tt Mosche auffordert, den Pharao vor der Plage der Erstgeborenen zu warnen, und Sie sehen, dass G-tt ganz klar seinen Grund dafür nennt:

Und du sollst zum Pharao sagen: "So sprach der Herr: 'Mein erstgeborener Sohn ist Israel.' Also sage ich zu dir: 'Sende meinen Sohn aus, damit er mich anbetet. Wenn du dich aber weigerst, ihn auszusenden, siehe, dann werde ich deinen erstgeborenen Sohn töten.' "1

Mit anderen Worten, die Israeliten werden als G-ttes Erstgeborene bezeichnet, so dass die Konsequenz, sie nicht freizulassen, bedeuten würde, dass Ägypten seinen Erstgeborenen verliert.

Wie Raschi und andere Kommentatoren erklären, bestrafte G-tt die Erstgeborenen der Ägypter genauso, wie die Ägypter G-tts Erstgeborene leiden ließen (und viele ihrer Kinder töteten).

Wenn wir jedoch zu der Warnung vor der Plage der Erstgeborenen kommen, finden wir einen tieferen Grund. Es ging nicht nur darum, die Ägypter zu bestrafen - die Plagen sollten die ägyptischen Götter vernichten.

Das wird besonders bei der Plage der Erstgeborenen betont, wie der Vers besagt:

Ich werde in dieser Nacht durch das Land Ägypten ziehen und alle Erstgeborenen in Ägypten erschlagen, Mensch und Tier, und über alle Götter Ägyptens werde ich, der Herr, Gericht halten.2

Eine Frage liegt hier auf der Hand: Die Tora sagt uns immer wieder, dass es nur einen G-tt gibt, den Herrscher über Himmel und Erde. Wenn die Götter Ägyptens fiktiv sind, warum sollten wir sie dann „richten“ und vernichten?

Hier müssen wir auf die Weisheit von Rabbi Isaak Luria („der Ari“) verweisen, dem geschätzten Kabbalisten aus Zfat im 16. Jahrhundert, dessen tiefgründige Kosmologie sich schnell in das jüdische Denken fast überall einfügte.

In der Tat geben sowohl Rabbi Chaim ibn Atar in seinem klassischen Kommentar Or Hachaim als auch Rabbi Jecheskel Landau, eine der angesehensten halachischen Autoritäten des 18. Jahrhunderts, Erklärungen zu diesem Thema, die die Kenntnis der Lehren des Ari voraussetzen.



Nach der Erzählung des Ari führte die Erschaffung unseres Universums teils durch Emanation, teils durch eine Katastrophe. Urwelten wurden zertrümmert und g-ttliche Funken wurden verstreut und fielen herab und erweckten schließlich unsere Realität zum Leben.

Alles, was in unserer Welt existiert - abgesehen von der g-ttlichen Seele, die tief im Inneren des Menschen verborgen ist - ist ein Artefakt eines verlorenen g-ttlichen Funkens. Aber da die Funken ihre Verbindung zu ihrem Ursprung sowie die Kohärenz zwischen ihnen verloren haben, sind sie in Kelipot (wörtlich: „Schalen“ oder „Hüllen“) gefangen, die ihre Energie verzerren und in das Böse und die Verleugnung von allem Göttlichen oder Sinnvollen pervertieren.

Die Aufgabe der Menschheit ist es, diese g-ttlichen Funken zu retten und sie wieder mit ihrem Ursprung zu verbinden. Die Tora und ihre Mizwot bieten die Mittel und Werkzeuge, um diese Aufgabe zu erfüllen. Mit jeder Mizwa ringen wir einen weiteren g-ttlichen Funken aus seinem Exil und finden seinen wahren Platz in der beabsichtigten Ordnung unseres Universums. Auf diese Weise wird die Welt vervollkommnet, um die ultimative aller Welten zu werden.

Der Auszug aus Ägypten führte nicht einfach zu einer Wanderung eines Stammes. Er führte die notwendige Voraussetzung dafür, dass die Tora in unsere Welt eintreten konnte. Bevor eine Mizwa die gewünschte Wirkung entfalten konnte, musste G-tt selbst den Prozess der Befreiung einleiten.

Die Seelen der Israeliten waren untrennbar mit den g-ttlichen Funken verbunden. Um sie von dort zu befreien, mussten zuerst die g-ttlichen Funken von den dunklen Mächten, den Kelipot, des alten Ägypten befreit werden.

Zu der Zeit, als die Israeliten in Ägypten versklavt waren, war es der Inbegriff und das Zentrum der geistigen Unreinheit, sowohl in Bezug auf die Moral als auch auf den Götzendienst. Im Mittelpunkt der damaligen Anbetung standen die Erstgeborenen, die eine priesterliche Kaste waren. Der Pharao selbst war ein Erstgeborener und wurde wie ein Halbgott verehrt. Das erste der Sternbilder, Widder, das Lamm, galt als die Urkraft des Tierkreises.3

Der Erstgeborene repräsentierte in der Tat die hartnäckigste Kraft. In der Kosmologie des Ari war Ägypten eine mächtige Festung, die diese g-ttlichen Funken gefangen hielt.

Die Israeliten dienten als Spiegelbild. G-tt nannte sie seine Erstgeborenen, doch sie wurden als Sklaven unterdrückt. Ihre Befreiung hing von der Befreiung der Funken ab, die von den ägyptischen Göttern - Kräften der Finsternis und der Verschleierung der Wahrheit - und den erhabenen Erstgeborenen festgehalten wurden.

Um die von G-tt auserwählten Erstgeborenen zu befreien, musste zuerst ihr geistiges Gegenstück weggenommen werden.4 Die ersten neun Plagen taten ihre Arbeit, um die feste Umklammerung der Kelipot Ägyptens zu schwächen, aber die Erschlagung der Erstgeborenen war der letzte, entscheidende Schritt, um dieses Ziel zu erreichen. Und dann, als diese monströse Kraft gebrochen war, konnte die menschliche Seele mit der Aufgabe beginnen, die restlichen g-ttlichen Funken zu retten und wieder zu verbinden.

Das erklärt, warum die Peinigung der Erstgeborenen „nicht durch einen Engel oder einen Seraph oder einen Boten“, sondern durch G-tt selbst geführt wurde:

Die anderen Plagen, die lediglich eine Vorbereitung waren, konnten durch G-tt's Abgesandte ausgeführt werden - durch himmlische Kräfte, die seit den sechs Tagen der Schöpfung vorhanden waren. Doch nun war es an der Zeit, eine völlig neue Ordnung innerhalb dieser Schöpfung zu schaffen. Die Mächte der Finsternis mussten von ihrer Tyrannei über das Universum befreit werden, damit die Menschen mit dem Werk der Tora beginnen konnten. Durch diese große kosmische Verschiebung würden alle Erstgeborenen - auch die ganz Kleinen - die Lebensenergie verlieren, die sie bis dahin am Leben gehalten hatte.

Deshalb konnte diese nicht an einen Boten übergeben werden, egal wie heilig er war, sei er aus Fleisch und Blut oder gar ein Engel.5

Die chassidischen Meister erklären, dass jetzt, nachdem wir Ägypten verlassen und die Tora auf dem Berg Sinai empfangen haben, unser persönlicher, spiritueller „Exodus aus Ägypten“ darin besteht, die Welt zu läutern und zu berichtigen. Wir befreien uns von den Grenzen und Begrenzungen der Welt, bleiben aber gleichzeitig in der Welt.6

Wir müssen die Mächte der Finsternis nicht mehr auf die Art und Weise brechen, wie es in Ägypten geschehen ist. Das ist für uns getan worden. Jetzt ist es unsere Aufgabe, die g-ttlichen Funken zu finden, die in jeder Person, jedem Gegenstand und jedem Ereignis verborgen sind, und diese zum Leuchten zu bringen.

Mit anderen Worten: Während wir in dieser Welt wirken, müssen wir ihre wahrgenommenen Grenzen überschreiten. Wir müssen die Heiligkeit und das Gute, das in der Welt verborgen ist, enthüllen. Die Dunkelheit in Licht verwandeln.