Das Leben kann als zwei Modi betrachtet werden: Der erste ist das Eintauchen in das Spirituelle, weg von der Welt. Dies suggeriert einen Zustand der Ruhe und des Friedens, relative Untätigkeit. Wie der Schabbat. Dann kommt der zweite Modus, der Eintritt in die Welt und die Auseinandersetzung mit ihr, der Umgang mit all ihren Problemen, das Streben nach Verbesserung und die Schaffung einer besseren Umwelt, einer gesünderen Gesellschaft, einer Welt des Guten.

Der Schabbat und die Wochentage sind ein Beispiel für diese doppelte Lebensweise. Ein weiteres Beispiel ist die Zeit des täglichen Gebets, das morgendliche Schma und andere Gebete, im Vergleich zu der hektischen Aktivität eines geschäftigen Tages.

Ein Paradigma für diesen doppelten Prozess liefert die Tora. Im Buch Deuteronomium, dem fünften Buch der Tora, lag das Volk Israel in der Wüste östlich des Jordan, unweit von Jericho. Es befand sich im letzten Jahr seines langen Aufenthalts in der Wüste, und sein großer Leiter Mosche, mittlerweile fast 120 Jahre alt, bereitete es auf den Einzug in das Land Israel vor.

Die Atmosphäre in dem großen Lager der Juden, das aus 600.000 Haushalten bestand und von den Weisen als zwölf Meilen im Quadrat beschrieben wurde, war bemerkenswert. Im Zentrum stand das wunderschöne Heiligtum, das aus Gold, Silber, Zedernholz und exquisiten Wandteppichen gebaut war. Dies war der Prototyp des Tempels, der später in Jerusalem errichtet werden sollte. Tagsüber gab es eine Wolkensäule und nachts eine Feuersäule, die die g-ttliche Gegenwart symbolisierten. Häufig versammelte sich das ganze Volk, um den inspirierenden Reden Mosches zu lauschen, die er auch im Buch Deuteronomium niederschrieb, in einer einzigartigen Form der Diktat durch G-tt.

Was aßen die Menschen? Manna vom Himmel. Jeden Morgen, außer am Schabbat, war das trockene Land um das Lager herum mit einer weichen, kristallartigen Substanz bedeckt, die die Juden sammelten. Das war ihre Nahrung. Es war köstlich, und die Weisen sagen uns, dass es tatsächlich nach allem schmeckte, was man wollte. Aber wenn jemand Manna aß, hatte er oder sie das Gefühl, etwas Spirituelles zu sich zu nehmen. Es hatte nicht die irdische Qualität von echter, begehrter Nahrung. Wenn man Manna aß, fühlte man sich heilig.

Diese spirituelle Atmosphäre im Lager in der Wüste sollte nicht ewig andauern. G-tts Plan für das jüdische Volk war, dass es das Land Israel betreten, pflügen und ernten, Rinder und Schafe züchten sollte und dass es, wenn es Nahrung zu sich nahm, zumindest manchmal mit „Verlangen“ essen sollte. Es sollte die Nahrung genießen, nicht nur spirituell, sondern auch physisch.

Diese Veränderung wird dadurch symbolisiert, dass sie erst nach ihrem Einzug in das Land Israel normales Fleisch essen durften. In der Wüste wurde Fleisch nur als Teil eines Opfers im Heiligtum gegessen. In der Tora gibt es einen besonderen Abschnitt, der das Volk über den Verzehr von „Fleisch der Begierde” beim Einzug in das Land Israel unterrichtet, einschließlich der Gesetze der Schechita, der jüdischen rituellen Schlachtung, die notwendig ist, damit das Fleisch koscher ist.1

Unsere Aufgabe als Juden besteht nicht nur darin, in der spirituellen Atmosphäre der Wüste zu verharren, uns eine Woche lang dem Schabbat hinzugeben oder unser ganzes Leben mit Gebeten zu verbringen. Wir brauchen diese Momente in unserer Geschichte als Volk und in unserem wöchentlichen und täglichen Lebensrhythmus. Aber wir müssen auch in der Lage sein, aufzustehen und loszugehen, in die Welt des Alltags einzutreten und daran zu arbeiten, sie zu verbessern.

Ein Teil dieses Prozesses bedeutet, das Leben, einschließlich des Essens und anderer Freuden, auf sinnvolle Weise zu genießen.

Wir bringen Göttlichkeit und Heiligkeit in die praktische Welt, in den Bereich unserer Wünsche. Die Regeln der Tora, wie die Gesetze der Schechita und der Koscherheit, treten in unsere praktischen, irdischen Aktivitäten ein und heben sie auf eine neue Ebene der Heiligkeit.

Es ist nicht die Heiligkeit der vierzig Jahre in der Wüste mit den Wolken- und Feuersäulen. Es ist etwas mehr. Es ist die Verwandlung dieser Welt, einer Welt der Freuden und Begierden (und manchmal auch der Versuchungen), in eine Wohnstätte für das G-ttliche. Das ist unsere eigentliche Aufgabe, symbolisiert durch den Übergang vom Manna zum Fleisch, den Übergang vom spirituellen Modus zum Modus der Praktikabilität und Realität.2