In der Parascha Wajischlach begegnen wir dem epischen Ringkampf zwischen Jakob und einem mysteriösen Mann. Der Midrasch1 berichtet uns, dass Jakob mit einem spirituellen Wesen rang, das menschlich erschien. Jakob besiegt seinen Gegner, erleidet dabei jedoch eine körperliche Verletzung. Dieser unbekannte Mann bittet Jakob, ihn freizulassen, doch Jakob verlangt dafür einen Segen.

Eine ungewöhnliche Forderung an einen Fremden, der ihn angegriffen hat. Der Segen, den Jakob erhält, wird ihn und seine Nachkommen für alle Zeiten prägen. „ Du sollst nicht mehr Jakob heißen, sondern Israel, denn du hast mit Gott und mit Menschen gekämpft und hast gewonnen.“2

So wird Jakobs Name in Israel geändert. Die Erzählung fährt fort und berichtet, dass Jakob Gott von Angesicht zu Angesicht sah.

Was bedeutet das alles?

1. Der Kampf mit widersprüchlichen Eigenschaften in uns selbst

Im Fall Jakobs können wir den Zusammenhang zwischen seinem Kampf mit einem Mann, der auch ein spirituelles Wesen ist, erkennen. Die Tora besagt, dass wir „nach dem Bild G-ttes“ geschaffen sind, da Menschen spirituelle Eigenschaften besitzen. Die Dichotomie zwischen den physischen und spirituellen Trieben des Menschen ist eine ständige Quelle innerer Konflikte. Mensch zu sein bedeutet, im Widerspruch zu den konkurrierenden höheren und niedrigeren Willen zu stehen. So sehr wir uns auch bemühen, es gelingt uns nicht immer, den höheren Weg einzuschlagen.

Ebenso sagen uns unsere Weisen3, dass Jakobs Ringkampf einen inneren Kampf mit seiner eigenen Identität darstellte. Er rang mit Selbstzweifeln und widersprüchlichen Eigenschaften in sich selbst. War er bereit und in der Lage, seine Rolle als spiritueller Erbe seines Vaters Isaak zu übernehmen?

Auch wir ringen mit spirituellen Zweifeln und Konflikten. Haben Sie jemals mit Ihrer jüdischen Identität zu kämpfen? Sind Sie bereit und in der Lage, eine Rolle bei der Gestaltung der jüdischen Zukunft zu übernehmen? Wenn nicht, könnte dies an einem Mangel an genauen Informationen oder einem besseren Verständnis dessen liegen, was es bedeutet, Jude zu sein? Stehen Sie im Konflikt mit Ihrem angeborenen Sinn für das, was richtig ist? Wie reagieren Sie, wenn Sie mit Ihren eigenen widersprüchlichen Wünschen zu kämpfen haben? Wie oft haben Sie sich durchgesetzt?

Jeder, der sich mit diesen Fragen identifizieren kann, kann sich auch mit Jakobs Erfahrung identifizieren. Jakobs Kampf spiegelt unseren eigenen wider.

2. Der Kampf mit den Mächten Esaus: Auslöschung und Assimilation

Raschi erklärt, dass der Engel, mit dem Jakob rang, ein Engel war, der seinen Bruder Esau repräsentierte. Die Kommentare4 erklären, dass dies ein Vorzeichen für die zukünftigen Exile des jüdischen Volkes sei. Im Laufe der jüdischen Geschichte wurden wir von der Hand Esaus unterdrückt, die die nichtjüdischen Nationen symbolisiert, die sich dem Volk Israel widersetzen. Dieser Kampf wird schließlich mit dem „Anbruch der Morgendämmerung”, der Ära der endgültigen Erlösung, ein Ende finden.

Esaus zerstörerische Rolle hat zwei Formen angenommen. Die erste war die physische Auslöschung durch Unterdrückung und Krieg. Noch heimtückischer ist die zweite Form, bei der Esau sich scheinbar mit seinem Bruder versöhnt und ihm freundschaftlich die Hand reicht. Diese Taktik zielt darauf ab, das jüdische Volk durch Assimilation und Mischehen anzugreifen und zu dezimieren.

Beide Methoden haben das jüdische Volk verwundet und geschwächt, ähnlich wie Jakob, nachdem er seinem Gegner begegnet war: dem Engel Esaus.

Assimilation bedroht den Fortbestand des Judentums. Es können schwierige Fragen aufkommen. Kraftvolle, sachkundige und ehrliche Antworten auf diese Fragen sind für das Überleben des jüdischen Volkes von entscheidender Bedeutung. Wie würden Sie auf diese häufig gestellten, von Herzen kommenden Fragen antworten: Warum muss ich einen Juden heiraten? Was ist falsch daran, sich in einen Nichtjuden zu verlieben, der meine Interessen und Werte teilt und ein guter Mensch ist?

3. Der Kampf zwischen dem Selbst und G-tt

Während des Kampfes wurde Jakobs Name in „Israel” geändert. Dies ist die erste Erwähnung des Namens in der Tora, unter dem unser Volk für alle Zeiten bekannt sein würde. Welche Bedeutung hat dieser Kampf und der daraus hervorgehende Name Israel?

Wie bereits erwähnt, bedeutet der Name Israel „derjenige, der mit Gott und den Menschen gekämpft und gesiegt hat”.

Der Name drückt sein spirituelles Wesen und Potenzial aus. Der Sohar5 lehrt, dass der Kampf mit dem Engel Jakobs und den fortwährenden Kampf jedes Juden zwischen sich selbst und G-tt, zwischen seinem Ego und seinem Geist, zum Ausdruck bringen würde. Er symbolisiert den siegreichen Kampf, unseren Willen dem Willen unseres Schöpfers unterzuordnen.

Der Kampf mit Gott und den Menschen löst oft eine persönliche Suche aus. Jede große Suche beginnt mit einer großen Frage. Was ist Gott und was ist Gott nicht? Sie setzt sich fort mit der Verfeinerung und Neudefinition der eigenen Wahrnehmung. So wie Sie aus Ihrer Kinderkleidung herausgewachsen sind, so hat auch Ihr Verstand seine Verständnisfähigkeit erweitert. Mit zunehmender Reife wird es notwendig, Überzeugungen, die nicht entwickelt oder geklärt wurden, zu überdenken. Was muss der zeitgenössische Jude wissen und glauben, um jüdisch zu leben und zu gedeihen?

Um sein persönliches und spirituelles Potenzial zu erreichen oder zu übertreffen, benötigt ein Jude Antworten auf grundlegende Fragen. Warum bin ich hier und was ist meine Bestimmung? Wie erreiche ich sie? Was macht mich anders?

4. Kommunikation mit Gott durch unsere täglichen Herausforderungen

„Gott von Angesicht zu Angesicht zu sehen” kann sowohl wörtlich als auch im übertragenen Sinne verstanden werden. Unsere Weisen lehren uns, dass Gott direkt durch unsere täglichen Herausforderungen mit uns kommuniziert. Die Prüfungen des Lebens können uns dabei helfen, unsere Fähigkeit zu verfeinern, unser inneres Potenzial zu verwirklichen. Widrigkeiten können als Mittel angesehen werden, durch das wir uns weiterentwickeln und dadurch unsere selbst wahrgenommenen Grenzen überwinden können. Die schwierigen Zeiten können letztendlich unsere innere Größe offenbaren. Sie dienen dazu, uns über das hinaus zu erheben, wozu wir uns selbst für fähig gehalten haben. Umgekehrt werden wir ebenso durch Zeiten des Glücks und des Erfolgs geprüft. Wenn die Dinge gut laufen, erkennen wir dann die Quelle unseres Reichtums, oder schreiben wir unser Glück arrogant allein unseren eigenen Anstrengungen und Fähigkeiten zu?

Die Prüfungen des Lebens sind vielschichtig; sie erheben uns und können unseren Blickwinkel erweitern, um Zugang zu den verborgenen inneren Ressourcen zu erhalten, die wir alle besitzen. Das beste Kriterium für die Bewertung einer Erleuchtung sind jedoch ihre langfristigen Auswirkungen. Wie viel von der anfänglichen Wirkung bleibt bestehen? Hilft sie Ihnen, sich weiterzuentwickeln und mehr zu werden, als Sie zuvor waren?

Daher ist „Gott von Angesicht zu Angesicht zu sehen” auch eine Metapher6, die veranschaulicht, wie sich Gottes Gegenwart in den Details des Lebens offenbart. So wie wir jemanden erkennen und identifizieren, indem wir sein Gesicht sehen, so sollten wir auch Gottes Gegenwart und Wirken in unseren täglichen Angelegenheiten und Begegnungen erkennen und uns dessen bewusst sein.

5. Sich mit anderen Juden vereinen

Wie bereits erwähnt, gehört zum Kampf der Juden auch die Auseinandersetzung mit ihren Mitjuden. Viele von uns wurden von anderen verletzt – entweder emotional, durch hasserfüllte, beleidigende Worte oder durch ihr unangemessenes Verhalten. Spaltung entfremdet unser Volk. Indem wir uns voneinander entfremden, wenden wir uns gegen uns selbst.

Einheit drückt sich durch die Liebe zu unseren Mitmenschen aus; sie ist der Gradmesser für die körperliche und geistige Gesundheit unseres Volkes. Es mag nahezu unmöglich erscheinen, jeden Juden aufrichtig zu lieben, insbesondere jemanden, der sich stark von einem selbst unterscheidet. Vielleicht sollte man einfach damit beginnen, zu versuchen, eine Beziehung zueinander aufzubauen. Wenn wir einen anderen Juden verachten – oder schlimmer noch, uns nicht einmal um ihn kümmern –, sind wir es, die Schmerz und Verletzungen zufügen. So wie Jakob durch Esaus Engel verletzt wurde, können auch wir uns selbst durch harte, empörte Handlungen verletzen.

6. Ihr Moment der Wahrheit: Welche Rolle werden Sie spielen?

Ungeachtet unserer vielen Unterschiede drückt der Name Israel unser gemeinsames Erbe und unsere gemeinsame Identität aus. Wer auch immer Sie sind, unabhängig von Ihrer religiösen Praxis oder Ihrem Hintergrund, irgendwann könnten Sie sich in einem existenziellen Kampf wiederfinden.

Unabhängig davon, ob Sie es anerkennen oder nicht, hat der Gott Abrahams und Saras, Isaaks und Rebekkas sowie Jakobs, Leas und Rachels einen ewigen Bund mit dem jüdischen Volk geschlossen. Ihr gemeinsames Schicksal, das als Israel bekannt ist, schließt auch Sie mit ein. Welche Rolle werden Sie spielen? Unabhängig von unserer Erziehung oder der Qualität unserer jüdischen Bildung müssen wir alle die Entscheidung treffen, ob wir uns zu optimal funktionierenden Juden entwickeln wollen oder nicht.

Ein optimal funktionierender Jude wird sich kontinuierlich bemühen, eine tiefere Beziehung zu G-tt aufzubauen. Wir sind nicht dazu bestimmt, alle gleich zu sein. In unserer Vielfalt kann die größte Einheit erreicht werden. Jeder Jude besitzt das Potenzial, einen einzigartigen Beitrag zu leisten. Der Name „b’nai Yisrael”, die „Kinder Israels”, beschreibt weiterhin ein Volk, das unterschiedliche Glaubensrichtungen verkörpert.

Doch ganz gleich, welche Art von Jude Sie sind und was Sie bekennen, der Name Israel beschreibt Ihr Wesen – jenes unfassbare innere Heiligtum, in dem Jakobs Kampf widerhallt. Es wartet darauf, dass Sie den Funken entfachen, der Ihr inneres Verlangen nach Vorherrschaft entzündet. Möglicherweise kämpfen Sie mit sich selbst – mit Ihren Gedanken und dem, was andere von Ihnen erwarten, dass Sie glauben. Möglicherweise haben Sie Ihren eigenen „Moment der Wahrheit“ noch nicht erlebt. Und dann kommt er – dieser entscheidende Moment, in dem Sie wie aus heiterem Himmel auf etwas oder jemanden treffen, mit dem Sie sich auseinandersetzen müssen. Möglicherweise befinden Sie sich in einem moralischen Dilemma, einer Prüfung Ihres Charakters, Ihrer Überzeugung oder Ihrer Identität. Die Zeit ist gekommen. Während Sie sich auf einen Kampf um Ihr Überleben einlassen, werden Sie auch mit sich selbst ringen.

Sie werden mit Ihrem Glauben an Gott oder Ihrem Unglauben ringen und Sie werden mit den Lehren und Philosophien der Menschen kämpfen. Die ganze Zeit über werden Sie sich fragen, ob Sie die Kraft in sich haben, Ihr spirituelles Potenzial zu verwirklichen. Gerade wenn Sie einen scheinbar vernichtenden Schlag erleiden, werden Sie all Ihre innere Stärke sammeln. Sie werden über sich selbst und Ihre Grenzen hinauswachsen, um diesen Angreifer zu überwinden. Dann werden Sie ihn kontrollieren ... und sich selbst.

Denn was zunächst wie ein „echter Mensch” erschien, hat Ihnen seine Mission offenbart, Sie spirituell zu überwältigen. Aber stattdessen haben Sie sich durchgesetzt und ihm nicht erlaubt, Ihre geheiligten Grundüberzeugungen zu untergraben. Durch diese Niederlage haben Sie Ihren eigenen Segen erzeugt – einen Segen, den Sie sich durch diesen Kampf verdient haben.

Der Engel hat Ihre Kraft und Ihren Verstand auf die Probe gestellt, genau das, was Sie ausmacht. In diesem Kampf wurden Sie verwundet, doch Sie sind unversehrt, siegreich und gestärkt durch Ihre neu gefundene Entschlossenheit hervorgegangen. Sie haben die Kämpfe und Überzeugungen Ihrer jüdischen Vorfahren durch Ihre eigene Willenskraft zu Ihren eigenen gemacht. Denn Sie haben mit Gott und mit Menschen gerungen und gesiegt.

Wie Ihr Vorfahr Jakob sind auch Sie ein integraler Bestandteil einer ewigen Kette spiritueller Krieger. Ihre spirituelle DNA wurde an Sie weitergegeben. Sie sind niemals allein, Sie müssen nur Ihren inneren Willen aktivieren, und Sie werden die kollektive Kraft von Generationen entdecken. Das Geburtsrecht, das Ihnen einst als bloßer Zufall erschien, hat Sie letztendlich geprägt.

Relevanz herstellen

  1. Der Name Yisrael bedeutet „derjenige, der mit Gott und den Menschen gekämpft und gesiegt hat“. Erinnern Sie sich an Ihre persönlichen Kämpfe mit anderen und/oder mit Ihrem inneren Glauben an Gott.
  2. Wie können Sie Negativität und Zweifel überwinden, während Sie schwierige Lebenserfahrungen durchmachen? Was sollten Sie dabei beachten?
  3. Was können Sie aus den Lehren der Tora über Menschen lernen, die durch ihre Kämpfe nicht verbittert, sondern besser geworden sind?