Nach einem Skandal im Zusammenhang mit der Veruntreuung von Geldern einer Wohltätigkeitsorganisation schrieb eine Frau einen Artikel, in dem sie Menschen kritisierte, die mit moralischer Empörung reagierten. Sie meinte, dass niemand von uns sicher sein kann, wie wir unter ähnlichen Umständen handeln würden, und dass wir daher nicht so selbstgerecht und verurteilend sein sollten. Ich fand diese Idee lächerlich. Ich kenne mich selbst ziemlich gut und könnte mir keine Faktoren vorstellen, die mich dazu veranlassen würden, so zu handeln. Wirklich, eine Wohltätigkeitsorganisation veruntreuen? Unmöglich! Und so blieb meine moralische Empörung intakt, vielen Dank.
Der Teil der Tora, Ki Tisa, handelt von der Sünde des Goldenen Kalbes. Genauso wie ich mir einbilde, gegen die Versuchung der Veruntreuung immun zu sein, würde ich gerne glauben, dass ich niemals an diesem verhängnisvollen Spektakel teilgenommen hätte. Ich würde gerne glauben, dass ich diese Art von Mädchen bin. Ich würde gerne glauben, dass mein höchstes, bestes und mutigstes Selbst mir in jeder Situation den Leitfaden gibt und mir den Mut verleiht, das Richtige zu tun, egal was passiert. Ich würde gerne glauben, dass dieser wütende Mob meine Willenskraft nicht auf die Probe stellen würde, aber selbst wenn es so wäre, würde ich diesen Kampf leicht gewinnen. Aber das wäre naiv gedacht.
Historisch gesehen waren Psychologen früher der Meinung, dass es vor allem auf die Natur und den Charakter des Einzelnen ankommt und dass „wir sind, wer wir sind“, und wer wir sind - im Guten wie im Schlechten - ändert sich nicht; wie der sprichwörtliche Leopard wechseln wir nicht so leicht unsere Flecken. Der Versuch, eine Charaktereigenschaft zu ändern, war nach Ansicht der Experten ein ebenso aussichtsloses Unterfangen wie der Versuch, größer zu sein. Deshalb wurde bei der Untersuchung des Charakters dem Umfeld und der Situation nur wenig Aufmerksamkeit geschenkt.
Können Sie einem Marshmallow widerstehen?
Erinnern Sie sich zum Beispiel an das berühmte „Stanford Marshmallow-Experiment“, bei dem Kinder vor einem Marshmallow saßen und angewiesen wurden, den Marshmallow jetzt zu essen oder, wenn sie 15 Minuten warteten, zwei Marshmallows zu bekommen.
Danach wurden die Kinder in zwei Lager eingeteilt: diejenigen, die die Belohnung für eine größere Belohnung aufschieben konnten (etwa ein Drittel von ihnen) und diejenigen, die das nicht konnten. Diese Kinder wurden dann zwei Jahrzehnte lang beobachtet, und es überrascht nicht, dass die Kinder, die mehr Willenskraft gezeigt hatten, in ihrem akademischen, beruflichen und persönlichen Leben erfolgreicher waren.
Die Willenskraftfalle
Das Experiment lieferte zwar eine wichtige Erkenntnis über den Nutzen und die Vorteile des Aufschiebens von Belohnungen, aber es setzte voraus, dass die Kinder, die es abwarten konnten, über eine größere Willenskraft verfügten. Und weiter, dass diese Fähigkeit eine Eigenschaft war - entweder man gewann das Willenskraft-Gen im Lotto oder nicht.
Zurück zum Goldenen Kalb: Wir wissen, dass die Menschen ängstlich und verwirrt waren, weil Mosche nicht an dem Tag zurückkehrte, an dem sie glaubten, er würde wieder erscheinen. Hätten die Täter jedoch noch einen Tag gewartet - hätten sie der Versuchung widerstehen und ihre Befriedigung kurz aufschieben können - wäre alles gut gewesen und der Lauf der Menschheitsgeschichte hätte sich ändern können.
Aber wenn die Quote der Willenskraft das Glück der Auslosung ist, was hätten sie dann anders machen können? Ist „der Teufel hat mich dazu gezwungen“ eine vertretbare Verteidigung? Und wenn ja, was können wir heute tun, wenn wir vor unseren eigenen Willensprüfungen stehen?
Die Weg-Macht-Lösung
Um diese Frage zu beantworten, gründete eine Gruppe von Sozialwissenschaftlern das Change Anything Lab, in dem sie ihre Theorie testen wollten, dass Kinder die Fähigkeit erlernen können, mit Versuchungen umzugehen. Und so stellten sie den Marshmallow-Test nach, aber dieses Mal wurden den Kindern Strategien beigebracht, von denen eine „Distanz und Ablenkung“ war. Wenn sie zum Beispiel spürten, dass die Anziehungskraft des Marshmallows unwiderstehlich wurde, konnten sie sich mit dem Gesicht zur Wand umdrehen und sich ihre Lieblings-Bettgeschichte vorlesen. Fünfzig Prozent mehr der Kinder mit dieser Strategie konnten widerstehen, was zeigt, dass der Erfolg nicht nur eine Funktion des Willens, sondern auch der Fähigkeit ist. Allein diese Erkenntnis hat enorme Auswirkungen.
Dann gingen die Wissenschaftler noch weiter. Sie konstruierten ein Experiment, bei dem sie zwei Gruppen von Kindern sagten, dass sie 40 Dollar erhalten würden, und baten die Kinder, sich vorzustellen und zu formulieren, was sie mit dieser Geldsumme tun würden. Beide Gruppen von Kindern wurden in einen Raum geführt, wo sie 10 Minuten lang eine Auswahl an lächerlich überteuerten Süßigkeiten und Spielzeugen vorfanden, die sie mit ihrem Geld kaufen konnten. Ähnlich wie bei dem Marshmallow-Experiment, bei dem die verzögerte Belohnung getestet wurde, sollte diese Versuchsanordnung dazu führen, dass die Kinder ihr Geld für ein längerfristiges, spezifisches Ziel sparen, das ihnen wichtig ist, und es nicht für nutzlosen Ramsch verprassen.
Die Kinder, die der Versuchung erfolgreich aus dem Weg gingen und den größten Teil ihrer Ersparnisse behielten, behaupteten stolz, sie seien diszipliniert und motiviert. Die Kinder, die das meiste oder ihr gesamtes Erspartes ausgaben, konnten ihr Verhalten nicht einmal verstehen und zogen beschämt den Schluss, dass sie Versager waren. Keines dieser Kinder hatte Recht. Durch subtile Manipulation des Umfelds und den Einsatz dessen, was die Forscher „sechs Einflussquellen“ nannten - persönliche Motivation und Fähigkeiten, soziale Motivation und Fähigkeiten sowie strukturelle Motivation und Fähigkeiten - konnten sie Bedingungen schaffen, die positive oder negative Verhaltensweisen förderten oder behinderten.
Beispielsweise wurden die Kinder in der Gruppe, die zum Sparen angehalten wurde, noch bevor sie die Süßigkeiten kaufen konnten, aufgefordert, darüber nachzudenken, was sie mit ihrem Geld machen wollten, um so ihre kurzfristigen Impulse zu unterbrechen und sich an ihre langfristigen Werte zu erinnern. Die Sparer bekamen Papier und lernten, über ihre Einkäufe Buch zu führen. Die Kinder, die zum Geldausgeben neigten, bekamen keine solchen Anweisungen und waren sich ihres schrumpfenden Vermögens nicht wirklich bewusst. Den Sparern wurde echtes Geld gegeben, damit sie ein greifbares Gefühl für ihre Bilanz bekamen, während den Ausgabewilligen gesagt wurde, ihr Geld sei auf einem Konto und die Einkäufe würden auf magische Weise abgezogen werden. Im Raum der „Verschwender“ gaben die Kinder, die zum Forschungsteam gehörten, ihr gesamtes Geld aus und forderten die anderen auf, zu kaufen, kaufen, kaufen! Die geschulten Kinder, die mit den „Sparern“ interagierten, betrachteten die Süßigkeiten und Spielzeuge dagegen mit Verachtung und drängten die anderen, zu warten und diese Artikel später für einen Bruchteil des Preises zu kaufen. Schließlich war der Raum der „Verschwender“ mit verlockenden Bildern von Süßigkeiten ausgekleidet, die die Umgebung auf das Verlangen nach Süßigkeiten vorbereiteten.
Wenn die Beeinflussungsquellen eingesetzt wurden, um das Ausgeben zu fördern, gaben die Kinder den größten Teil ihres Geldes für Ramsch aus (nur 10 Minuten, nachdem sie erklärt hatten, was sie mit ihrem Geld machen würden), im Gegensatz zu den Kindern, die zum Sparen beeinflusst wurden, wo diese Kinder den größten Teil, wenn nicht sogar ihr gesamtes Geld sparten.
Der Junge, der ‚sehen‘ konnte
Aber dann war da noch Isaac. Obwohl er zu den Kindern gehörte, die zum Ausgeben angehalten wurden, konnte er sein Geld behalten. Als er befragt wurde, erklärte Isaac einfach, dass er „sehen“ konnte, was geschah, und er wusste, dass er vorsichtig sein musste. Instinktiv vermied Isaac die Manipulationen und nutzte die sechs Quellen der Beeinflussung zu seinem Vorteil.
Die meisten von uns fliegen jedoch im Blindflug und sind sich der Quellen des Einflusses, die uns manipulieren, nicht bewusst. Das Problem ist nicht nur, dass wir im Moment eine schlechte Wahl treffen, sondern dass wir, wenn wir unsere Ziele nicht erreichen, in den deprimierenden Kreislauf der „Willenskraftfalle“ geraten, der uns im Versagen gefangen hält. Die Forscher des Change Anything Lab bieten eine überzeugende Vision für die Wissenschaft des persönlichen Erfolgs. Sie zeigen, dass wir, wenn wir die Quellen des Einflusses mit persönlichen und sozialen Kräften kombinieren, über ein leistungsfähiges Modell verfügen, um die positiven Veränderungen zu schaffen, die wir uns für unser Leben wünschen.
Wir wurden nicht umsonst aus der Sklaverei geholt
Es ist zu einfach, diejenigen, die daran beteiligt waren, als das Gesindel abzutun, das mit dem jüdischen Volk mitging, als es Ägypten verließ, damit wir unsere moralische Empörung aufrechterhalten und annehmen können, dass wir unbesiegbar sind. Aber dieser Gedankengang hilft uns nicht dabei, mit den unvermeidlichen Fehlern und Misserfolgen umzugehen, die wir auf unserem Weg machen. Natürlich würden einige von uns lieber unseren Genen oder dem „Teufel, der uns dazu gebracht hat“ die Schuld geben und nicht die persönliche Verantwortung für eine Veränderung übernehmen. Die Tora lehrt uns jedoch, dass diese Art des Denkens Teil der „Sklavenmentalität“ ist, von der wir uns befreien mussten, als wir aus Ägypten erlöst wurden.
Sie müssen den inneren und äußeren Kräften, die Ihre wahren Ziele untergraben und sabotieren, nicht unwissentlich zum Opfer fallen. Es geht darum, sie für sich selbst zu entdecken - und sie dann bewusst für unser eigenes Wohl zu nutzen. Wenn Sie diese Einflussquellen verstehen, können Sie ganz bewusst das Umfeld, das soziale Netzwerk, die physische Umgebung, die Aktivitäten und Partner schaffen, die gesund sind und Ihre Ziele und Bestrebungen unterstützen und verstärken.
Fassen Sie sich ein Herz, denn diese Fähigkeiten sind erlernbar. Gehen Sie jetzt und lernen Sie sie.
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