Die Frage der Tieropfer ist seit Jahrtausenden ein heikles und kontroverses Thema. Warum sollte ein unendlicher, allwissender, allmächtiger G-tt wollen, dass die Menschen Tieropfer darbringen? Es scheint eine sinnlose Verschwendung von Ressourcen und ein unnötiger Verzicht auf Leben zu sein. Die Heilige Schrift macht deutlich, dass Glaube, Rechtschaffenheit und Hingabe an die Wege des Ewigen am wertvollsten sind. Frömmigkeit, Rechtschaffenheit und strikte Einhaltung der Gebote kennzeichnen das Leben eines Dieners des Allmächtigen.

Große Gelehrte im Laufe der jüdischen Geschichte haben sich daher große Mühe gegeben, die Bedeutung und Wichtigkeit von Opfern zu erklären. Man sagt uns, dass sie als Symbol für unsere eigene Unzulänglichkeit dienen - mit dem Opfer bringen wir uns symbolisch selbst zum Opfer. Man sagt uns auch, dass die Opfergaben auch für unsere umfassenderen Bemühungen stehen, die natürliche Welt zu erheben und sie für einen höheren Zweck zu opfern. Manche argumentieren sogar, dass die Opfer ein notwendiger Weg waren, um dem allgegenwärtigen Götzendienst der damaligen Zeit zu entkommen.

Es scheint eine unnötige Verschwendung von Leben zu sein

Ohne Frage ist das Thema gewichtig und verdient höchste Aufmerksamkeit. Umso bemerkenswerter ist es, dass Raschi, der bedeutendste Bibelkommentator, schweigt. Natürlich ist Raschi nicht verpflichtet, jedes Gebot, das in der Tora steht, zu erklären oder zu begründen, aber Tieropfer dominieren einen Großteil des Textes der Fünf Bücher Mosche und stellen eine so große Herausforderung für Anstand und gesunden Menschenverstand dar, dass es unbegreiflich ist, dass er dieses große Thema unbehandelt lässt.

Und das ist noch nicht alles. Die wenigen Beobachtungen, die Raschi über Tieropfer macht, machen uns nur noch neugieriger. In der Tora werden die Opfer oft als „ein angenehmer Duft für den Ewigen“ bezeichnet. Natürlich findet Raschi diese Formulierung problematisch. G-tt riecht nicht und es ist unwahrscheinlich, dass er unser Opfer als angenehmes Aroma empfindet. Außerdem ist der Geruch von verbrannten Kadavern, wie Kommentatoren seit langem feststellen, kaum das, was man als „angenehmes Aroma“ bezeichnen würde! So stellt Raschi bei mehr als einer Gelegenheit fest, dass dieser Satz in Wirklichkeit bedeutet: „Es gibt mir Genugtuung, dass ich gesprochen habe und mein Wille erfüllt wurde.“ Ignorieren wir für einen Moment die eindeutig passive Formulierung und konzentrieren wir uns auf das Wesentliche: Der angenehme Duft bedeutet tatsächlich, dass G-tt zufrieden ist. Und das soll die Dinge aufklären?

Wie denn? Wir bleiben genauso im Unklaren darüber, was an einem Opfer erfreulich sein soll. Wir wissen, dass es nicht der Geruch ist, aber was dann? Wir sind wieder am Anfang: Was ist der Sinn und wie könnte es dem Himmel Freude bereiten?

Eine letzte Wendung: Noach brachte ein Opfer und die Formulierung „ein angenehmes Aroma“ erscheint auch dort. Raschi sagt dazu nichts und geht davon aus, dass es klar ist, dass sowohl Noach als auch G-tt erfreut waren. Es wäre schwer, diesen Eindruck zu übersehen, da die Geschichte dort mit dem Versprechen G-ttes fortfährt, nie wieder eine Flut zu bringen. Es scheint, dass Raschi absolut kein Problem mit den Worten „angenehmes Aroma“ sieht. Warum also hören wir davon jetzt im Buch Levitikus?

Diese komplexen Fragen verdienen eine würdige Lösung. Der Rebbe stellt wie üblich die ganze Angelegenheit auf den Kopf. „Sie gehen davon aus“, sagt der Rebbe, "dass es einen Grund für Opfer gibt und dass wir nach dem lohnendsten und überzeugendsten Grund suchen sollten. Was, wenn das Gegenteil der Fall ist? Was, wenn es überhaupt keinen Grund für Tieropfer gibt? Was, wenn das - das völlige Fehlen eines Grundes - der ganze Sinn von Opfern ist?" Kurz gesagt, was, wenn wir die ganze Angelegenheit völlig neu überdenken müssen, um zu den Grundlagen zurückzukehren?

Jahrtausendelang haben sich Gelehrte darauf konzentriert, eine Erklärung zu finden, aber der Rebbe zieht Raschi als Verbündeten hinzu, um zu argumentieren, dass es keine Erklärung gibt. Der ganze Sinn von Opfern besteht darin, etwas für G-tt zu tun, ohne dass es dafür eine vernünftige Rechtfertigung gibt, einfach weil Er wissen ließ, dass dies Ihm gefallen würde.

Das - sagt der Rebbe - ist in der Tat genau das, was Raschi mit seiner Erklärung von „ein angenehmes Aroma“ sagt - „Es gibt Mir Genugtuung, dass Ich gesprochen habe und Mein Wille erfüllt wurde.“ Es scheint nun völlig klar zu sein, was Raschi zu sagen versucht: Das Bringen von Opfern bringt in der Tat überhaupt nichts, und zwar in dem Sinne, dass Sie Schwierigkeiten haben werden, wirklich zu erklären, warum es die beste Art ist, Tiere zu nutzen. Doch selbst wenn Sie eine Antwort gefunden hätten, hätten Sie das Thema völlig verfehlt. Der Sinn von Opfern besteht darin, dass G-tt uns einfach wissen lässt, dass er das will, und schon wird es zum zentralen Bestandteil unseres Lebens und unserer Praxis. Daher der passive Ton in Raschis Kommentar, als wolle er sagen, dass es nicht darum geht, dass „Ich es verlange“, sondern dass „Ich euch mitgeteilt habe, dass es Meine Wünsche treffen würde.“

Wenn Sie eine Antwort finden, haben Sie das Thema völlig verfehlt

Es gibt viele Gebote, die nicht mit Erklärungen versehen sind - sie werden chukim genannt (gewöhnlich mit „Satzungen“ übersetzt). Während manche meinen, dass auch diese Gebote Erklärungen haben, die uns nur nicht offenbart werden, sagt Raschi ganz klar, dass sie keine Erklärung haben, Punkt. Tieropfer sind also nicht die einzige Praxis im Judentum, für die es keine rationale Erklärung gibt, aber es gibt einen wesentlichen Unterschied zwischen Tieropfern und allem anderen. Die Gesetze, für die es keine Begründung gibt, haben ein grundlegendes, offensichtliches Ziel: Wir sollen G-tt gegenüber gehorsam sein und lernen, uns bei unseren Entscheidungen zu beherrschen. Für die jeweilige Handlung gibt es vielleicht keinen Grund, aber jeder versteht, worum es geht. Tieropfer hingegen lehren uns weder Gehorsam noch Zurückhaltung, sie sind lediglich ein Akt der Huldigung G-ttes. Dennoch wissen wir, dass Er unsere Opfer braucht. Das macht das Opfern zu einem einzigartig berührenden Ausdruck unserer Hingabe an Ihn.

Bitte nennen Sie mir keinen Grund für Opfer, denn in dem Moment, in dem Sie das tun, haben Sie die ganze Idee getötet. Opfer sind so, wie wenn ein Ehemann zu seiner Frau sagt: "Was immer du willst, Schatz! Ihre Bitte mag für mich keinen Sinn ergeben, aber da sie von Ihnen kommt, ist sie jetzt das Wichtigste in meiner Welt. Allmächtiger G-tt, wir haben keine Ahnung, warum Du um Opfer gebeten hast, aber jetzt, da Du es getan hast, wollen wir Dir nur noch gefallen.

Aus Likkutej Sichot Bd. 32, Wajikra I (S. 1-6)